蓬皮杜文化艺术中心不但收藏着价值连城的画中珍品，它那独具一格的建筑艺术也是建筑之国的珍品，让世人瞩目。这座著名的建筑是法国总统蓬皮杜为纪念二次世界大战为法国为世界战胜希特勒的著名功臣戴高乐总统而倡议修建的。1977年在法国巴黎落成，这时适逢蓬皮杜总统逝世，于是德斯坦总统就命名为蓬皮杜艺术中心。

    初到这里的人根本不会认为这里是文化艺术中心，它不像我们常见的博物馆，也不像一般的歌剧院，图书馆，倒像是一幢地地道道的化工厂，整个外形就是许多纵横交错的管道和钢架。这正像一座还没有撤出架子的新建建筑物。其实这是意大利建筑师皮阿诺和英国建筑师罗杰斯共同设计的杰作。他们为了一改过去不管起决定性作用的结构和设备，特意把设备和结构来加以突出和颂扬，并且用来作装饰。正是这种突破传统，在技术和艺术上有所创新，更加引起人们强烈的兴趣。有的人认为这是中世纪的一艘破船，还有人认为这是一个现代化的化工厂，但多数人赞扬它为“像神话般的建筑”。

    蓬皮杜艺术中心总面积大约10万平方米，分地上六层地下六层，地上每层高7米，宽48米，长168米，每一层800多平方米的大厅中只设有一根柱子，使用者可以根据自己的需要任意划分空间。在地下设有一个大型的停车场，可以停放近700多部小汽车。现在在这里设有现代艺术博物馆，公共情报知识图书馆，音乐和声学研究所，工业设计中心等等，以及与它们相应的配套服务设施。自开放以来，成千上万的各国人士都前来参观这座现代化建筑。在这里人们可以感受到建筑艺术的魅力，欣赏那巧妙的构思，还可以看到像图表一样清晰的建筑图案。

    蓬皮杜中心主要包括四个部分：公共图书馆，建筑面积约16000平方米；现代艺术博物馆，约18000平方米；工业美术设计中心，约4000平方米；音乐和声响研究中心，约5000平方米。连同其他附属设施，总建筑面积为103305平方米。除音乐和声响研究中心单独设置外，其他部分集中在一幢长 166米、宽60米的六层大楼内。大楼的每一层都是一个长166米、宽44.8米、高7米的巨大空间。整个建筑物由28根圆形钢管柱支承。其中除去一道防火隔墙以外，没有一根内柱，也没有其他固定墙面。各种使用空间由活动隔断、屏幕、家具或栏杆临时大致划分，内部布置可以随时改变，使用灵活方便。设计者曾设想连楼板都可以上下移动，来调整楼层高度，但未能实现。

    蓬皮杜中心外貌奇特。钢结构梁、柱、桁架、拉杆等甚至涂上颜色的各种管线都不加遮掩地暴露在立面上。红色的是交通运输设备，蓝色的是空调设备，绿色的是给水、排水管道，黄色的是电气设施和管线。人们从大街上可以望见复杂的建筑内部设备，五彩缤纷，琳琅满目。在面对广场一侧的建筑立面上悬挂着一条巨大的透明圆管，里面安装有自动扶梯，作为上下楼层的主要交通工具。设计者把这些布置在建筑外面，目的之一是使楼层内部空间不受阻隔。 

   蓬皮杜中心的建筑设计在国际建筑界引起广泛注意，对它的评论分歧很大。有的赞美它是“表现了法兰西的伟大的纪念物”，有的则指出这座艺术文化中心给人以“一种吓人的体验”，有的认为它的形象酷似炼油厂或宇宙飞船发射台。