法国是欧洲文化的交汇点，教育历史悠久。十九世纪末的第三共和国，确立了“免费、义务、世俗”教育三项原则。1959年基本确立现代基础教育体系，实施10年义务教育。1968 年，高等教育进行了重大改革，建立了新的办学机制。而后又经历了教育改革，确定了现行适应社会，经济、科技发展需要、有特色和多样化的教育体制。

　法国教育体制主要由初等教育、中等教育和高等教育三个阶段构成。

　一、 初等教育

　法国初等教育学前教育和小学教育构成。学前教育属非强制性免费教育，是教育的最初阶段。

　法国有公立、私立初等教育机构58925所，其中公立幼儿学校18460所，私立幼儿学校300所，公立小学34680所，私立小学5485所。 幼儿学校在校生 2402984人，小学在校生773336 人。幼儿学校及小学教师总数为302347人。法国幼儿3岁以上和小学适龄儿童入学率为100％。

　1. 学前教育

　学前教育机构接收 2－6岁儿童，凡年满 2 岁儿童均可就近入学。公立幼儿学校免收学费，私立幼儿学校则由家长付费。幼儿学校通常划分为“小 班”、“中班”和“大班”。教育法规定，幼儿每周在校时间为26小时。可开设体育、科技入门、语言交流（说、写）、手工、美术课程，由教师根据教学计划决定具体教学内容。幼儿学校校历与小学相同。

　2. 小学教育

　教育法确立了年满6岁的法国籍和外籍男女儿 童,自小学起享受10年义务教育，使学生至少获取职业能力证书和职业学习证书及80％通过高中会考的目标。小学教育为义务教育的初级阶段，带有强制性。凡年满 6周岁的儿童均应由家长负责送入小学学习，一般应在家庭所在区域的小学就近入学，例外的入学要求须经市镇政府批准。

　小学教育学制为5年，分为两个学习阶段：基础学习阶段（包括预备班和初级班I）和深入学习阶段（包括初级班II、中级班I和中级班II）。

　小学每周课时为26小时。课程有法语、数学、历史地理、科学技术入门、公民意识教育、艺术教育、体育。

　小学的教学大纲由教育部统一制订，教材的编写、出版则由有关专家与出版社负责，允许各种教材的版本发行，学校可任选其一，由市镇级政府出资购买，免费借给学生使用。

　二、中等教育

　法国中等教育划分为初中和高中两个阶段。高中教育又包括普通教育、技术教育和职业教育三类。初中教育学制为4年，普通和技术高中为3年，职业高中为2－4年。

　法国中等学校共有11082所，其中初中6731所，普通高中和技术高中2585所，职业高中1766所；公立学校7492所，私立学校3590所。全国在校中学生共5503400人，其中初中学生3305000人，普通高中和技术高中学生1490000人，职业高中生708400人。全国中学教师总数为387924人。

　1.初中教育

　初中教育仍为义务教育阶段，设“单一初中”，即为普通教育类型的初级中学。所有完成小学学业的学生均可进入初中阶段学习，但入学年龄不得超过12岁。学生一般就近入学，如本区学校未设某些特别课程，如某种外语，家长可向地方教育行政部门申请到其它学校就读。如果学生未留级，应当在15岁时结束初中学习。此后，学生还要接受一年的高中教育，才能完成义务教育。

　初中分四个年级（分别称为第6年级、第5年级、第4年级、第3年级，依次相当于我国初中的一、二、三、四年级）。教学分三个阶段进行。适应阶段（ 第6年级）：强化小学所学知识并开始尝试中学学习的新方法和新学科，使小学教育与中学教育较好地衔接。深入阶段（第5年级和第4年级）：深入学习，进一步大知识面。在实施个别化教学的过程中，学生可以根据自身情况选修若干课程。导向阶段（第3年级）：完成初中学业，实行初步分流。初中不同学习阶段设置了不同课程。适应阶段的课程有：法语、数学、外语、历史和地理、地球与生命科学、技术、艺术教育、体育。深入阶段除适应阶段的课程外，增设公民教育和物理、化学。导向阶段增设经济、生物与地质。