法国新年圣史维斯特节名称的由来

　　在法国，新年除夕夜，叫做圣史维斯特节（Le Reveillon de la Saint Sylvestre）。根据历史记载，在公元纪元之前的远古时期，新年除夕原是爱尔兰塞尔特族所进行的异教节庆，却广被古时的高卢人庆祝。在槲寄生树下接吻，将会为来年带来幸福、健康与繁荣（在美国，这个传统仍被保留至今，已经成为圣诞节、年底庆祝的一个传统）。根据这项传统，为了让好运降临，必须在1月12日的晚上，将槲寄生树烧掉。

　　后来，在公元四世纪，名为史维斯特的罗马教皇，在他的任内（公元314到355年），将三位一体的观念灌输给广大信众，让这个观念成为基督教神学中的重要元素。而且，在他任内，基督教也正式被罗马帝国认可为合法的宗教，进一步奠定基督教日后在西方世界的地位。所以为了记念他，便在他生日那天庆祝新年，这也就是圣史维斯特的由来。

　　另外还有一个关于这个名字来源的说法。据说传说，在第一个千禧年，也就是被视为是最后审判日的公元一千年新年除夕，名为利维坦（Le via than）的蛇身巨龙将出现，主宰统治世界。还好英雄史维斯特的出现，在那天杀死了利维坦，拯救了即将面临末日的人类。至此之后，为了纪念这位英雄，就将新年除夕夜，取名为圣史维斯特节。

　　不论是英雄杀死怪兽，还是教宗弘扬教义，现在法国的新年，就像圣诞节一样，早已经没有这种宗教历史气氛。不过，这并不会让圣诞、新年的那种欢愉节庆气氛相形失色。相反的，每年到了年底，就像在世界各地一样，法国人也是满心欢欣迎接这些节日。毕竟，除旧布新总是令人兴奋的一件事。

　　所以，年尾的法国，那种浓厚的节庆欢乐气氛，就一路从圣诞节，延续到新年除夕夜。