征服萨克森人
　　
　　哥尔多瓦王国是对欧洲威胁最大的萨克森人从北非进入西班牙后建立的，是阿拉伯人的一个分支。778年，查理亲率大军翻越比利牛斯山脉，攻打哥尔多瓦王国。查理一路势如破竹，很快，双方在圣塞瓦斯蒂安一带大战了一场。此役，哥尔多瓦的军队遭到了重创，由于查理的大军也损失惨重，考虑到很难灭掉哥尔多瓦的实际情形，查理同意了哥尔多瓦国王的和谈提议。

　　查理答应萨克森人退回到比利牛斯山以南地区，并在那里建立一个西班牙马克边区，两国正式停战。可是查理却没有想到，萨克森人一边和谈，一边却暗中把军队埋伏在法兰克军队回国必经的比利牛斯山郎塞瓦尔山谷。

　　夜幕降临，查理手下十二勇将之一的罗兰，率领着2000多名后卫部队排成长列，正欲通过郎塞瓦尔山谷。突然，大队萨克森人咆哮着从森林中冲了出来，居高临下地包围了罗兰的部队。罗兰立即让人吹起号角求援，查理听到号角声后，感觉肯定是后面遭到偷袭了。可等他挥军赶到时，罗兰和2000多名法兰克士兵全部阵亡，萨克森人则早已不见了踪影。

　　查理自然是怒不可遏，遂对萨克森人采取了残酷镇压，不料萨克森人在首领维蒂金的带领下屡屡起兵反抗。公元779年，查理调动了几乎所有的兵力，将维蒂金的部队打得一败涂地，一下子就集体屠杀了4500名萨克森人。可没多久，维蒂金又组织了一支军队与查理对抗，查理再次派兵镇压。

　　反反复复的战争一直持续到了公元804年，查理虽然屡战屡胜，却始终无法将萨克森人彻底征服，他终于意识到萨克森人倔强不屈的性格，便改变策略，一方面对被征服的萨克森人实施强行迁徙并强迫他们改信基督教，另一方面则变屠戮为安抚，并封维蒂金为萨克森公爵。查理双管齐下的政策，最终征服了萨克森人，使他们成为了法兰克的臣民，西欧的封建制度也被推行到了欧洲中部的广大地区。
　　
　　辉煌霸业
　　
　　查理还发动了对意大利的进攻，并派兵跨越比利牛斯山进攻西班牙。又出兵多瑙河上游南岸的巴伐利亚，废黜了巴伐利亚公爵，把这个地区置于自己的直接统治之下。之后，查理又与居住在易北河东岸的斯拉夫人作战，派远征军去讨伐并征服了极西端的不列颠人，用武力把东方的文德人远远赶出了边境。

　　匈奴人和阿尔瓦人同属强悍的游牧民族，查理自然不会对这些驻扎在多瑙河下游的心腹之患置之不理，他花了前后八的时间，与匈奴、阿瓦尔人展开了空前的大鏖战。查理在战斗中调用了庞大的人力和物力，还亲自深入匈奴都城潘诺尼亚，将匈奴的行宫夷为平地，一举击溃了匈奴的主力部队，彻底解除了匈奴人对欧洲的威胁。阿尔瓦人号称坚不可摧的，用土木栅栏围成的环形堡垒也被查理的军队攻陷，大量财富也被查理大军洗劫一空。

　　查理在位47年，发动大规模的战争53次，亲自参加的远征达30余次。大大小小的胜利使得法兰克越来越富足，国土也一天天大了起来。一个雄踞西欧、三面临海的强大帝国在战争的血与火中诞生了！

　　公元800年12月25日，一年一度的圣诞节来临了。虔诚的查理大帝来到罗马圣彼得大教堂做弥撒，正在他祈祷的时候，教皇利奥三世突然拿出一顶金冠戴在了查理的头上，罗马的教士一齐高呼：“奥古斯都·查理承上帝之命戴上金冠！天佑我罗马人的皇帝，赐予他和平、胜利！”查理自然是来者不拒，便以亚琛为统治中心，正式称为皇帝。从此，法兰克王国成为“查理帝国”，查理国王成了“查理曼”。“曼”就是“大帝”的意思，查理把自己的帝国当作了古代罗马帝国的继续。

　　他在国内大建教会和学院，好让国民学习知识。查理帝国的政治、经济、文化、艺术等方面都达到欧洲中世纪的顶峰，后来，欧洲史学界便把查理统治时期称为加洛林文化，以纪念这位杰出的帝王。