“橡木桶艺术”

　　酒农们告诉我，让酒在橡木桶中慢慢老化的过程有一个原则。桶中的剩酒一定要尽可能多于整个容量的三分之二，否则不能让有巨大空气空间的橡木桶存放时间太长。如果不能尽快装瓶，还不如再加上一些哪怕不是同一年的白兰地，盖好桶塞。因为橡木桶装的酒越满，对酒的老化过程越有益，发生负面变化的可能性就越小。

　　一个合格的橡木桶制作工人，要至少学徒5年才能独立操作。光那些令人眼花缭乱的古老工具的使用方法就足以让人望而生畏了。橡木桶的粘合要求不用胶，不用金属钉子，完全靠木制楔钉和烘烤变形的橡木板，加上外边的铁箍固定成型。就像当地人所说“制作橡木桶，那实在是一门艺术”。比如，为保证纹理的一致性，橡木只能劈开而不能锯开；为了消除木材中的水汽和干涩，还要在自然条件下风干三年。在给木桶加箍的过程中，应在用橡木木块和刨花燃起的火焰上烘烤。同时，还要不时往正接受烘烤变形的木板上浇水，以使其具有香味和一定柔韧性。而烘烤的深浅程度、时间长短，对酒的个性也会有很大的影响。一个好的橡木桶可以用上150年到200年。当然如果需要，使用几年后也可将一个橡木桶的30块左右橡木板中的一部分拆下来，换上新的。法国干邑，法国干邑，法国干邑

　　法律规定干邑和雅文邑在上市销售之前，必须在橡木桶中存放至少2年半。雅文邑和干邑的分级，通用的大概有VS、VSOP、XO、HORSD’AGE、EXTRA、NAPOLEON几种。按照法律规定，勾兑成VS 或三星级 、VSOP的雅文邑和干邑的最低酒龄应该分别不少于2年半和4年半。而XO和HORSD’AGE的最低酒龄则应是6年半。另外EXTRA、NAPOLEON等并非法律规定的等级，各家酒庄作法不一。NAPOLEON其实和横扫欧洲大陆的拿破仑无关。据说在1875年，干邑遭遇了历史上最为惨烈的葡萄根瘤蚜虫害，几乎把全部葡萄园摧毁。这次虫害之前生产的，正在橡木桶中慢慢老化的干邑，被认为是质量优异、存数有限的好酒。那时正好是拿破仑三世统治时期。当人们在酒馆吆喝酒保“给我来一杯拿破仑”时，实际意思是“来一杯拿破仑三世统治时生产的干邑”，也就是虫害之前的好酒。久而久之“拿破仑”这个人类历史上最著名的个人的姓氏就成为最高级的干邑的代名词。

　　除此之外，雅文邑和干邑各家酒商还都有各自单独的高级称谓，如人头马的“路易十三”、轩尼诗的“蓝带”、马爹利的“金牌”等。法国干邑，法国干邑，法国干邑

　　不仅在酒的最高等级上各行其是，干邑和雅文邑地区的大酒商都拥有自己的城堡，用于招待客人。干邑人自嘲说，为什么干邑地区鲜有高级的饭店和餐馆？因为各家酒商都有属于自己的一整套招待班子和设施！

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