在一段时期都拍摄文艺性比较强的影片后,马勒在65年和66年,连续拍摄了两部大制作的娱乐片。在今天看来,这两部影片的节奏、娱乐性都不够"刺激",但两部影片都能在轻松愉快之中给人留下美好的印象。像《江湖女间谍》(1965)中让娜·莫罗和碧姬·巴铎两大女星联手作战,重机枪狂扫的镜头;《大盗贼》中贝尔蒙多优雅的大盗形象都是不可磨灭的。
1968年,马勒又对纪录片重新燃起兴趣,在赴印度参加法国电影展以后,带着便携式摄影机开赴印度,以即时纪录的方式,拍摄了《印度印象》系列片。影片站在一个外国人角度,以"直接电影"理念,向观众展示出摄影机前真实的印度。这一套影片在英国电视台和其他国家播放时,在全球引起广泛的兴趣,印度政府向电视台发出严重抗议,甚至采用外交手段驱逐BBC的印度员工。但无论如何,这一套影片已经是纪录电影史上的经典之作。此前,马勒还以同样手法剪辑了纪录片《加尔各答》。
在一系列纪录片之后,马勒执导了一部涉嫌表现乱伦的影片《好奇心》。影片反映他对自己少年时代的追忆,以优美细腻的笔触涉及母子乱伦情感的敏感题材。尽管争议声一片,但马勒又无可争议地挽回他在剧情片界当年的声誉。
1973年,马勒又执导了一部争议性极大的作品《拉孔布·吕西安》,从人性及社会学的角度看待二战时期一个年轻的法奸,以次揭露普通人心中"平凡的邪恶"。此片将他独有的才华发挥到极至,又一次为马勒赢得世界性的声誉。影片暴露了法德合作这一真实的历史背景,因此几乎惹恼了法国国内各个阶层,这一结果使得他在法国几乎无法立足在拍摄了一部晦涩难懂的神话寓言影片《黑月亮》之后,马勒离开法国,到好莱坞发展。
1978年,出于对爵士乐和对少年面对腐败的成人社会题材的兴趣,马勒在美国拍了自己第一部英语影片《漂亮宝贝》(通名:雏妓),影片描写的是爵士乐和妓女制度在南方衰落的背景下,一个雏妓和一个专为妓女拍摄的摄影师的故事。影片不仅使马勒在美国确立了自己的地位,也使得童星波姬小丝一举成名。
此后,他在美国依旧不向商业电影屈服,拍出了 怀旧色彩的力作《大西洋城》和引起"安德烈晚餐会"沙龙风 潮的《与安德烈晚餐》以及一系列的纪录片佳作,如《快乐的追逐》、《上帝的国度》等,在美国电影界和文化界留下深远的影响。
1987年,马勒又回到欧洲,拍摄了自己后期的最佳作品《再见,孩子们》,以自己的童年经历为线索,描述了二战阴影下的孩子们。老导演以清新一如往昔的影像风格和诗情得到评论界和观众的一致称赞,并获得威尼斯金狮奖和奥斯卡最佳外语片提名。
1989年,马勒拍摄了以1968年法国学生运动为背景的影片《五月傻瓜》(又名:秘鲁在五月),以剧情片的方式展现了自己对于"五月风暴"的回忆和观点。
90年代初,老导演在好莱坞又推出一部惊世之作《毁灭》(又名:烈火情人),这是又一部涉及乱伦的激情电影,描述一个参议员,在见到自己的儿媳后,不能自禁,最后导致儿子坠楼身亡的悲剧故事。但时过境迁,马勒并未能取得以往的成绩,但作为一位年介六旬的老导演,能拍出这样激情四溢且极具冲击力的影片,实在令人叹服。
1993年,刚刚完成了心脏手术后的路易·马勒担任了戛纳电影节的主席。之后,他又开始拍摄新片《万尼亚(泛雅)在42街口》,这部实验性很强的片子描述了契诃夫的小说《万尼亚舅舅》在纽约42街口被改编排演为舞台剧的过程。转年后不久,也就是在这部新作即将推出之时,马勒不幸因淋巴病变而逝世。一代名导从此与他热爱的世界诀别,但他一生几十部作品将功垂影史,令名不朽。