在法国,人地生疏的外国人经常收到一些具有威胁性的追债信。不久前收到一封寄自“欧洲追债公司”的信。拆开一看,上面写着:如果不按期补交有关汽车保险费欠款,该公司将“动用一切司法和行政手段”,对欠款人加以惩处。乍一看信,记者不禁倒吸一口冷气,就像一个向来知法守法的人莫名其妙地被卷进了一桩官司一样。
事情要追溯到2001年。那时,记者在年初换了一家汽车保险公司,此前已将上一家公司的费用结清。本以为不再续约就意味着保险合同的自然终结,没想到2002年1月底又收
到了上一家保险公司的来信。信中说,如果要取消保险合同,需在3个月前提出要求。来信还强调,合同仍然有效,即使取消合同,也必须将2002年头3个月的保费补齐。记者进退两难,只有将新的保险合同传真过去,表明我已经换了保险人。
本指望以此摆脱纠缠,却不料人家不肯善罢甘休。3个月后,记者收到一封“沙伊姆追债公司”的来信,自称受第一家保险公司之托前来追缴欠款。信上说,根据相关法律,记者除了如数补齐欠款外,还需缴纳30欧元的追债手续费。大惑不解之下,记者拨通了沙伊姆公司的电话,向他们解释我已向追债的保险公司说明了情况。在验证了记者的姓名和住址等个人信息后,沙伊姆公司的接线员说,他们只负责根据客户的请求追债,不能对案子本身进行判断和裁决。
据了解,法国有许多类似沙伊姆公司这样的独立追债公司。每个公司一般为一个或几个领域的客户服务,这些客户在自己难以追回欠款时往往委托给追债公司办理。
看着芝麻大的小事逐渐变成一个严肃的“官司”,记者的心里有些七上八下,并向周围的法国朋友咨询解决办法。没想到问了一圈下来,许多朋友都有类似遭遇,其中一位朋友当初因欠缴15欧元的违章停车罚款,差点遭到“冻结银行账户”的处罚。最令人头疼的是,这些追债公司都是通过信件来要钱,即使当事人想进一步了解情况或加以解释,也是“有口难辩”。而且,如果对追债信置之不理,罚款金额可能逐渐增加,弄不好就会遭到“冻结账户”、“没收个人财产”的警告。法国人都没招了,记者也只有“投降”,将欠款补交过去了事。
法国的追债公司虽然很让人头疼,但也不必对每笔欠债都当回事儿。在巴黎的中国记者大都收到过追债公司寄给前任人员的信,这样的追债往往很容易摆脱,原因是法国有一条“对人不对事”的原则,只对欠债人本身进行追究,而不会“株连”其单位或后任人员。
记者的前任曾购有一台电视机。按照法国的规定,凡购买电视机者每年需缴纳电视税。于是,记者在前任回国很久后还收到追债公司寄给他的信,让其缴纳今年的电视税。记者曾给追债公司打电话,说明记者站已经换了主人,且我已给自购的电视机缴了税。但这并没有起到任何作用。不久前,记者又收到一封信,要求我在某月某日在家里等候,并强调如果那时家里不留人或故意不开门,追债公司有权带警察强行破门而入,且一切损失由当事人自己承担。迫于这样的“威胁”,记者只能如约在家静候。等追债公司派人上门后,记者告诉他,某某先生早已回国,这事才算了结。
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