法国杰出作家让·吉奥诺（1895-1970，龚古尔文学奖获得者）曾说过：“薰衣草是普罗旺斯高地的灵魂。” 在法国的东南部，薰衣草确实是普罗旺斯地区的财富。这种植物喜欢生长在炎热干燥的夏天。总体来说，薰衣草大多用在健康、美容和舒缓等方面，被人们赋予 “蓝色的金子”之称。
薰衣草历史简介
从人类有了记忆以来，就认识了薰衣草。从那时起在夜里，它那蓝色的标记出现在整个地区，尤其是在普罗旺斯地区。先前的医学手册早已记载它的治疗功效。同样在中世纪，吸入它的香气对治愈鼠疫和结核症有很好的疗效。薰衣草也是诗人和作家的灵感来源。
法国杰出作家让·吉奥诺（1895-1970，龚古尔文学奖获得者）曾说过：“薰衣草是普罗旺斯高地的灵魂。” 在法国的东南部，薰衣草确实是普罗旺斯地区的财富。这种植物喜欢生长在炎热干燥的夏天。总体来说，薰衣草大多用在健康、美容和舒缓等方面，被人们赋予 “蓝色的金子”之称。
薰衣草所处的地理位置和产量
法国的四个行省如上普罗旺斯阿尔卑斯省（Alpes de Haute-Provence）、上阿尔卑斯省（Hautes-Alpes）、德龙省（Drôme）、沃克吕兹省（Vaucluse）占据了全国94%的薰衣草产量。自1981年，为了公平竞争，薰衣草的产品有权标有“原产地监制的称号”（A.O.C=Appellation Origine Contrôlée）：“上普罗旺斯的薰衣草香精油”。生产技术上分两类，自然繁殖的薰衣草和克隆繁殖的薰衣草。从植物抽穗时开始播种则会得到前一种产 品，而克隆薰衣草和杂交薰衣草则通过扦插后再进行培植。通过这两种方式，植物开始在苗床内生长。
植物的栽培大约持续十年。植物在第四至第六年间为产量的高峰期。一亩纯种薰衣草能产出15至20千克的香精油。而杂交薰衣草的产量，每亩大约能产60至150千克的香精油。
薰衣草的收获季节在每年7月份。薰衣草的产品分两类：香精油和草药制品。香精油主要被制作成化妆品，或是药品和芳香剂。杂交薰衣草的香精油则用于洗涤用品和肥皂制品的产业。
蒸馏法得到香精油
蒸馏是极其重要的一步程序，缺少这一步骤将无法得到香精油。多个世纪以来，这项技术得到了改进。但最恰当最广为流传的提炼薰衣草和杂交薰衣草香精油的方法是水蒸气蒸馏法。产品通过发生器，水蒸气渗透入含有油脂的植物腺，并将香精带走。
接下来通过冷却以液体的状态回收。水和香精油的混合体被集中到一个容器中，在这里由于浓度的不同两种液体经滗析（将液体澄清后轻轻倾倒出的过程）后分离。由于香精油更轻，则漂浮在上层。
薰衣草的用途
薰衣草的用途和功效非常多。对于身体的益处，普遍的医学认为它有镇痛、抗菌、愈合、健胃的药效。今天经过分析，薰衣草当中众多的成分保证其有普遍的治疗性。如今它也较多的被温泉场所采用。
在很多情况下，薰衣草非常频繁地被用在香水设计中，对于香水制造商来说，薰衣草作为一种植物有着非同一般的气味特性。从19世纪以来所有大型日用品生产商都 在产品中添加薰衣草香精油。同样在烹调中薰衣草也倍受赏识。不仅在传统菜谱中有它的成分，而且负有创新精神的年轻厨师也很钟爱它。薰衣草的家居和日常用途 也是很多的：可制作花束或是放置衣橱内薰香衣物，甚至制成香包驱虫。也可用于去除容器内的浸渍或是用作净化和清香房间的芳香剂。它同样用在熨烫衣服时加入 到水中。
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