以前听过一个这样的笑话：在法国，如果有人不小心掉进水了，用英语喊"help"，一定是不会获救的，法国人只认识法语的"au secours"（救命）。
据说这个笑话是用来讽刺法国人排斥英语的。我一直以为这是只是个笑话。到了法国后，我就深刻地了解到了，这并不是一个笑话，如果不讲法语，生活在法国是件非常痛苦的事，用寸步难行来形容这种痛苦也不为过。如今，如果一个人能说上一口流利的英语，到世界各国去几乎是可以畅通无阻的。但是在法国却不行。法国人中就算有会说英语的，对外国人也不会主动用英语来交谈。在法国，用英语问路的外国人常常感失望，要么找不到会讲英语的，要么是法国人的英语太差，根本说不明白。法国人坚持这个道理：在法国，请说法语。有个法语短语叫做"Exception Francaise"（法兰西例外）说的就是这个道理。在别的国家，英语可以畅通无阻，但是在法国却是个例外。法国人把讲法语视作热爱法兰西，讲法语成为法国人的一种民族文化情结。
法国人一向以法国为荣
法国人一惯以自己的语言为自豪，所以对当今颇为流行的大语种英语很不以为然。学习法语后，我吃惊地发现，原来法语和英语相同的词汇是这样多。很多时候，我会不由自主的惊叫起来：原来这个单词和英语完全是一样的。不料，我的这种说法却引起了很多法国人的不满，他们总是很不高兴而又十分严肃地纠正我：你这种说法是错误的，你不应该说这个法语单词和英语一样，而应该说，这个单词是法语，是英语和法语一样，绝不是法语和英语一样。最后还不忘了补充一句，是英国人偷了我们的法语呢。我总觉得很好笑，法国人对法语竟是这样认真。当然，法国人这样说是有根据的。打开一本英文辞典，半数以上的词汇都源自于法语。而历史上，14世纪以前，在英国乃至整个欧洲拥有地位的也是法语。在相当长的历史时期内，法语都被一些欧洲皇室贵族崇为时尚，讲法语是一种高贵的身份和地位的象征。
法语是世界上最高贵的语言
法语是世界上最美最精确的语言，但大概也是世界上最难学的语言之一了。法国人自认为法语不好的大有人在。法国电视二台每年都举办一年一度的法语听写比赛，据说每年的参赛者中不出错几乎没有，当然，这个比赛中设了很多圈套，但是，法国人认为，错误能控制在3个以内就算是很了不起了。尽管法语如此之难，法国人却是很恨看到或听到别人使用错误的法语的。哪怕是对外国人，他们也不肯持有宽容的态度。在其他的国家，本国人看到外国人说自己的母语，就算对方说的再不好，人们一般总是会高兴而善意地给以鼓励的。但是，法国人却很挑剔，只要看到一个错误就会视为眼中钉，不除不快。我刚开始学习法语的时候，被法国人打击得信心全无，差点就打算永远放弃这种"高贵的语言"了。在法国人看来，说不好法语就是在糟蹋法语。在我看来，这个民族多少有些极端了。而应聘的人，倘若在简历上写错了一个字，那么就连面试的机会都不会再有了。对法语，法国人就是如此吹毛求疵。
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